Die Geburtenrate auf den Kanarischen Inseln ist auf einen historischen Tiefstand gesunken. In den ersten sechs Monaten des Jahres wurden nach vorläufigen Daten des Nationalen Statistikinstituts (INE) nur 5.732 Babys auf den Inseln geboren. Diese Zahl entspricht einem Rückgang von 3,8 % gegenüber 2021 und bis zu 25 % weniger als noch vor sechs Jahren, im Jahr 2016.

Der Archipel ist seit langem das Schlusslicht bei der Geburtenrate in Spanien, und die Situation ist weit davon entfernt, sich zu verbessern. "Obwohl die Kanarischen Inseln ein Beispiel für die Geburtenrate auf nationaler Ebene wurden, lag sie in den letzten drei Jahrzehnten unter dem Durchschnitt", erklärt José León, Professor für Humangeographie an der Universität La Laguna (ULL). Dieser Prozess begann nach Ansicht des Sachverständigen mit der Verstädterung der Inseln. "Der Wechsel vom Land in die Stadt bedeutete eine Verringerung der Fruchtbarkeitsrate, d. h. der Anzahl der Kinder pro Frau", erklärt er.

Der Trend war in den letzten 30 Jahren mit einer einzigen Ausnahme negativ. Im Jahr 1999 wurden auf dem Archipel 18.790 Kinder geboren, und erst in den folgenden Jahren - zeitgleich mit der Jahrhundertwende - kehrte sich dieser Trend zaghaft um. Die gute Wirtschaftslage und die niedrigste Arbeitslosigkeit in der historischen Reihe (10 %) führten zu einem leichten Aufschwung der Geburtenrate, die 2008 ihren Höhepunkt erreichte. In diesem Jahr wurden 20.672 Babys geboren.


Von diesem Zeitpunkt an, der zudem mit der Wirtschaftskrise zusammenfiel, setzte auf den Kanarischen Inseln ein Geburtenrückgang ein, der bis heute nicht rückgängig gemacht werden konnte. Zwischen 2008 und 2009 sank die Geburtenrate um 8,32 %, von 20.672 auf 18.952 Geburten in nur einem Jahr. Der zweitstärkste Rückgang war 2013, als sie im Vergleich zum Vorjahr um weitere 7,8 % sank. Zu diesem Zeitpunkt wurden nur noch 15 859 Babys pro Jahr geboren. Die nächsten kritischen Jahre für die Geburten waren 2018 mit einem Geburtenrückgang von 6,3 % und 2020 mit einem weiteren Rückgang von 6,7 % im Vergleich zum Vorjahr. Im Jahr 2021 wurden nur noch 12.703 Babys geboren, 38 % weniger als 2008.

Abgesehen von der deutlich rückläufigen Tendenz waren die Kanarischen Inseln während dieser ganzen Zeit im Nachteil, da sie stets unter dem nationalen Durchschnitt lagen. Ein Szenario, das auf eine "Kombination von Umständen" zurückzuführen ist, darunter "die hohe strukturelle Arbeitslosigkeit", die seit der Wirtschaftskrise kaum unter 20 % gesunken ist, und "der niedrigere Durchschnittslohn", der bei 1.402 Euro im Vergleich zu 1.749 Euro im übrigen Spanien liegt.


Angesichts der zunehmenden Arbeitslosigkeit und Armut haben die Entlassung und die Pandemie den kanarischen Familien ein neues Hindernis in den Weg gelegt: die Unsicherheit über die Zukunft. Zwei Jahre nach dem verhängnisvollen Konjunktureinbruch, der durch die unkontrollierte Ausbreitung eines neuen und unbekannten Virus verursacht wurde, ist die Geburtenrate weit davon entfernt, sich zu erholen, und weist weiterhin einen deutlichen Rückgang auf. Damit verzeichnet der Archipel in diesem Jahr das schlechteste Halbjahr in Bezug auf die Geburten in der historischen Reihe.

León ist von diesen Zahlen jedoch nicht überrascht. Obwohl die akute Phase der Pandemie vorbei ist, gibt es auf den Inseln "immer noch viele Menschen auf ERTE, ebenso wie viele andere Arbeitslose, es gibt nicht genügend Arbeitsplätze und es gibt viele Schwierigkeiten, ein Familienleben zu führen", betont León. Dazu gehören die Probleme, die junge Menschen haben, sich zu emanzipieren. "In den letzten Jahren haben wir immer wieder gehört, dass viele junge Menschen in ihr Elternhaus zurückkehren oder ihre Verwandten um finanzielle Hilfe bitten müssen, und das hängt alles zusammen", betont er.

Die Realität sieht so aus, dass die Geburt eines Kindes zu einem "Kostenfaktor" und einer "persönlichen Anstrengung" geworden ist, die nur wenige bereit sind, auf sich zu nehmen, und dass es fast unmöglich ist, diese Situation zu ändern.

"Im Moment ist es mit den uns vorliegenden Daten sehr schwierig, die Geburtenrate wieder anzukurbeln", warnt León. "Die Raten sind viel niedriger als die Sterblichkeitsraten, was bedeutet, dass das Wachstum der Inseln nach und nach negativ sein wird", betont er. Dieser Rückgang ist zwar bereits im Gange, aber nicht offensichtlich, denn "auf den Kanarischen Inseln gibt es eine starke Zuwanderung, wodurch die Bevölkerung weiter wächst", betont er.



Die Bevölkerung fordert eine Änderung der Politik, um das Kinderkriegen zu fördern. In der jüngsten Fruchtbarkeitsstudie von 2018 sind 84 % der Frauen auf den Kanarischen Inseln der Ansicht, dass angemessene Maßnahmen zur Erleichterung der Mutterschaft eingeführt werden sollten. In diesem Zusammenhang stimmte die Mehrheit der Frauen (20 %) der Notwendigkeit zu, die Dauer des Mutterschafts- und Vaterschaftsurlaubs zu verlängern. 13,5 % forderten mehr erschwingliche und qualitativ hochwertige Kindergärten für Kinder im Alter von 0 bis 3 Jahren, und 10,5 % hielten es für ratsam, eine Beihilfe für Väter oder Mütter einzuführen, die ihre Arbeit aufgeben, um Kinder zu betreuen, während diese noch klein sind. Solche Initiativen wurden bereits in einigen osteuropäischen Ländern erprobt. "Es wurden aktive Maßnahmen mit verschiedenen Arten von Hilfen für Familien ergriffen, wie Steuerermäßigungen oder direkte Subventionen für jedes Kind, damit ein Elternteil zu Hause bleiben kann", erklärt der ULL-Experte. Diese Anreize haben in nordischen Ländern wie Schweden sehr gute Ergebnisse erzielt, wo die Fruchtbarkeitsrate von 1,6 Kindern pro Frau auf über 2 Kinder pro Frau gestiegen ist.

Wenn jedoch keine Maßnahmen ergriffen werden, wird es "unmöglich" sein, diesen unerbittlichen Trend umzukehren. "In ganz Spanien und insbesondere auf den Kanarischen Inseln hat sich ein Verhaltensmuster etabliert, das dazu führt, dass immer weniger Kinder geboren werden, und das ist sehr schwer zu ändern", betont León. Ohne ergänzende Maßnahmen zur Erleichterung von Mutterschaft und Vaterschaft und zur Vereinbarkeit von Kinderbetreuung und Beruf ist diese Aufgabe nicht zu bewältigen.

Die Folge der niedrigen Geburtenrate ist die fortschreitende Überalterung der Bevölkerung und damit ein Anstieg der Anforderungen an das Sozial-, Gesundheits- und Wirtschaftssystem. León weist jedoch auf eine persönlichere und weit verbreitete Auswirkung in der Bevölkerung hin: das Gefühl der Einsamkeit. "Wenn man älter wird, fühlt man sich einsam, und wenn man keinen Sohn oder keine Tochter hat, ist es schwierig, jemanden zu finden, der einem beistehen und helfen kann", betont er. Aus Egoismus", so seine Schlussfolgerung, "sollten wir uns zumindest Sorgen machen.

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